Sentir hormigueo en las manos o los pies es una sensación incómoda que puede surgir sin previo aviso. Aunque muchas veces es inofensivo, también puede ser una señal de alerta. Por esa razón, es importante conocer sus causas y saber cuándo es momento de consultar al médico.
¿Qué es el hormigueo o parestesia?
El hormigueo, también llamado parestesia, es una sensación anormal que puede sentirse como cosquilleo, pinchazos o entumecimiento. Suele aparecer en las extremidades: manos, brazos, pies o piernas. Aunque es habitual que ocurra al mantener una postura durante mucho tiempo, también puede indicar una alteración en los nervios o en la circulación.
Causas comunes del hormigueo en manos o pies
Las razones detrás de este síntoma varían mucho. Algunas son pasajeras, mientras que otras requieren atención médica. A continuación, detallamos las más frecuentes:
1. Mala postura o compresión nerviosa
Mantener una posición incómoda durante mucho tiempo puede presionar los nervios. Por ejemplo, dormir sobre un brazo o cruzar las piernas puede causar un hormigueo temporal que desaparece al mover la extremidad. En general, este tipo de parestesia no es grave.
2. Déficit de vitamina B12
La vitamina B12 es esencial para la salud del sistema nervioso. Una deficiencia puede afectar la conducción nerviosa y provocar entumecimiento. Además, es común en personas con problemas gástricos o dietas restrictivas.
3. Ansiedad o ataques de pánico
El estrés también juega un papel importante. En situaciones de ansiedad, la respiración acelerada altera el equilibrio de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre, generando hormigueo en las extremidades, especialmente en las manos y la cara.
4. Diabetes y neuropatía diabética
Una de las causas médicas más comunes del hormigueo crónico es la diabetes. El exceso de glucosa en sangre daña progresivamente los nervios, afectando sobre todo los pies. Por consiguiente, muchas personas con diabetes no tratada presentan pérdida de sensibilidad.
5. Hernias discales o compresión vertebral
Las lesiones en la columna vertebral pueden ejercer presión sobre los nervios espinales. Esto causa síntomas como dolor, debilidad y hormigueo en brazos o piernas. En algunos casos, la sensación se extiende hacia la espalda o el cuello.
6. Síndrome del túnel carpiano
Esta condición ocurre cuando el nervio mediano se comprime a nivel de la muñeca. Suele presentarse en personas que utilizan mucho las manos, como quienes trabajan con computadoras o instrumentos manuales. El hormigueo es más intenso por las noches.
7. Trastornos neurológicos graves
Algunas enfermedades, como la esclerosis múltiple, pueden presentar el hormigueo como uno de los primeros síntomas. Aunque no son frecuentes, estas condiciones deben considerarse si el hormigueo es persistente y progresivo.
¿Cuándo debo acudir al médico?
No todos los casos de hormigueo son urgentes, pero algunos requieren atención inmediata. Se recomienda consultar si:
- El hormigueo ocurre todos los días o varias veces por semana
- Persiste por más de 15-20 minutos sin causa evidente
- Se acompaña de debilidad, dolor o dificultad para mover la extremidad
- Aparece después de un golpe o accidente
- Afecta ambos lados del cuerpo simultáneamente
- Se extiende hacia el torso o empeora con el tiempo
En estos casos, el diagnóstico temprano puede evitar complicaciones.
¿Cómo se diagnostica el hormigueo?
El médico evaluará tus síntomas y podría ordenar estudios específicos. Entre los más comunes se encuentran:
| Prueba médica | ¿Para qué sirve? |
|---|---|
| Análisis de sangre | Detecta deficiencias vitamínicas, diabetes o problemas tiroideos |
| Electromiografía (EMG) | Evalúa el funcionamiento de los nervios y músculos |
| Resonancia magnética | Identifica compresiones en la médula espinal o lesiones cerebrales |
Cada caso se analiza individualmente, por lo que el tratamiento dependerá del origen del síntoma.
Tratamientos más comunes según la causa
Una vez identificado el motivo del hormigueo, el tratamiento se adapta al paciente. Estos son algunos ejemplos:
- Vitaminas y suplementos nutricionales (como B12 o complejo B)
- Medicamentos neuromoduladores para aliviar el dolor nervioso
- Fisioterapia para mejorar la movilidad y reducir la inflamación
- Control de enfermedades crónicas como diabetes o hipotiroidismo
- Cirugía en casos avanzados de túnel carpiano o hernias vertebrales
Es importante seguir las recomendaciones médicas y no automedicarse.
¿Cómo prevenir el hormigueo en manos y pies?
Prevenir esta molestia es posible si adoptas buenos hábitos. Aquí te damos algunas sugerencias prácticas:
- Mejora tu postura al trabajar o dormir
- Evita el sedentarismo prolongado y realiza estiramientos diarios
- Lleva una dieta balanceada rica en vitaminas del grupo B
- Mantén bajo control enfermedades crónicas
- Usa protectores ergonómicos si trabajas con teclado o herramientas
Con estos consejos, puedes reducir el riesgo de parestesia y mejorar tu salud general.
Preguntas frecuentes sobre hormigueo en manos o pies
No. Si es esporádico y relacionado con mala postura, no representa problema. Pero si es persistente, requiere evaluación médica.
Sí. La ansiedad puede provocar parestesia, especialmente en manos, rostro o lengua.
Hormigueo nocturno en los dedos (excepto el meñique), dolor al doblar la muñeca, o pérdida de fuerza son signos clásicos.
Sí. El metabolismo lento puede afectar los nervios periféricos y generar adormecimiento.
Puede llevar a pérdida de sensibilidad total, úlceras en los pies y amputaciones si no se trata.
No siempre. Solo si el dolor o el hormigueo no mejora con tratamiento conservador.